Kan verlof geweigerd worden bij ontslag?

Kan mijn verlof geweigerd worden als ik ontslag neem?

De vraag of je verlof kunt opnemen vlak voor of na je ontslag is complexer dan een simpel ja of nee. Hoewel je als werknemer recht hebt op verlof, zoals wettelijk vastgelegd in bijvoorbeeld de Wet Arbeidstijdverkorting (WAT) of in je cao, kan een werkgever onder bepaalde omstandigheden verlof weigeren, met name wanneer je ontslag al een feit is of op korte termijn staat.

De cruciale factor is de continuïteit van de onderneming. Een werkgever heeft de verantwoordelijkheid om de bedrijfsvoering te waarborgen. Als jouw afwezigheid, bijvoorbeeld door een geplande vakantie of ziekteverlof, een ernstige verstoring van de bedrijfsactiviteiten veroorzaakt, dan heeft de werkgever in bepaalde gevallen het recht om dit verlof te weigeren. Dit geldt met name in situaties waar jouw taken onmisbaar zijn en geen adequate vervanging beschikbaar is. Denk aan een specialist met unieke expertise, of een functie met essentiële verantwoordelijkheden die op korte termijn niet kunnen worden overgenomen.

Het belang van de arbeidsovereenkomst:

De concrete regels rond verlofopname bij ontslag staan vaak beschreven in je arbeidsovereenkomst. Deze is leidend. De arbeidsovereenkomst kan specifieke bepalingen bevatten over het opnemen van verlof in de periode rondom een ontslag, of zelfs een expliciete clausule die dit verbiedt. Raadpleeg daarom altijd je arbeidsovereenkomst voordat je verlof aanvraagt bij ontslag.

Situaties waarin weigering waarschijnlijk is:

• Onvoldoende opvolging: Als er geen collega is die jouw taken kan overnemen, is de kans op weigering groter.
• Kritieke periode: Verlof aanvragen vlak voor een belangrijke deadline of tijdens een piekperiode kan leiden tot weigering.
• Onvoldoende kennisgeving: Het te laat aanvragen van verlof kan ook reden zijn voor weigering.

Situaties waarin weigering minder waarschijnlijk is:

• Langdurig verlof al aangevraagd: Als het verlof al lang van tevoren is aangevraagd en goedgekeurd, is de kans op weigering na ontslag kleiner.
• Vervanging geregeld: Als je zelf zorgt voor een adequate vervanger, vermindert de kans op weigering.
• Niet-essentiële taken: Als jouw taken eenvoudig door anderen kunnen worden overgenomen, is de kans op weigering kleiner.

Conclusie:

Een werkgever kan verlof weigeren bij ontslag, maar dit moet wel gebaseerd zijn op gegronde redenen die de continuïteit van het bedrijf in gevaar brengen. De arbeidsovereenkomst is het belangrijkste document om te raadplegen. Bij twijfel is het raadzaam om contact op te nemen met je werkgever of een jurist gespecialiseerd in arbeidsrecht. Probeer een constructieve dialoog aan te gaan om tot een oplossing te komen die voor beide partijen acceptabel is.