蛋白质摄取不足会怎样？

蛋白質攝取不足的連鎖效應：從肌膚到免疫，無一倖免

蛋白質是構成我們身體組織的基石，如同房屋的磚瓦，少了它，房屋就會搖搖欲墜。蛋白質攝取不足，不僅僅是肌肉流失這麼簡單，它會引發一連串的連鎖效應，影響身體的各個面向。

許多人知道蛋白質不足會導致肌肉量下降，這點無庸置疑，的確會造成肌力減弱，平衡感變差，甚至增加跌倒和骨折的風險，尤其對年長者而言更是雪上加霜。然而，蛋白質的影響遠不止於此。

從外觀開始，你能看見的改變：

• 膚色黯沉、頭髮乾枯易斷： 蛋白質是膠原蛋白和角蛋白的重要成分，缺乏蛋白質會導致皮膚失去彈性，變得乾燥黯沉，皺紋也更容易生成。頭髮也會失去光澤，變得脆弱易斷裂。
• 指甲脆弱易斷裂： 指甲的主要成分也是角蛋白，蛋白質攝取不足會使指甲變得薄弱，容易斷裂或出現紋路。
• 水腫： 蛋白質有助於維持體液平衡。攝取不足可能導致滲透壓失衡，造成水腫，尤其在足部和踝部更明顯。

深入體內，你感受到的不適：

• 免疫力下降： 免疫系統仰賴蛋白質來製造抗體和免疫細胞。蛋白質缺乏會削弱免疫力，使人更容易生病，且病程也會拉長。
• 腸道健康受損： 腸道細胞的修復和再生需要蛋白質。缺乏蛋白質會影響腸道屏障的完整性，增加腸漏症的風險，甚至可能影響營養吸收。
• 精神不濟、情緒低落： 蛋白質中的胺基酸是合成神經傳導物質的重要原料，例如血清素和多巴胺，這些物質與情緒調節息息相關。缺乏蛋白質可能導致精神不濟、注意力不集中，甚至影響情緒穩定。
• 傷口癒合缓慢： 蛋白質參與傷口修復的每個階段，從細胞增生到膠原蛋白合成。攝取不足會延遲傷口癒合，增加感染的風險。

長期影響，更是不容小覷：

• 骨質疏鬆： 除了直接影響骨骼肌力，長期蛋白質缺乏也會間接影響骨骼健康，加速骨質流失，增加骨質疏鬆的風險。
• 貧血： 蛋白質是血紅素的重要成分，缺乏蛋白質可能導致缺鐵性貧血，造成疲勞、頭暈等症狀。

綜上所述，蛋白質攝取不足的影響是全面性的，從外觀到內在健康，都會受到負面影響。因此，確保每日攝取足夠的蛋白質，對於維持身體健康至關重要。建議參考衛福部公布的每日蛋白質建議攝取量，並從多樣化的食物來源獲取，例如肉類、魚類、蛋、豆類、乳製品等，才能維持身體機能，擁有健康的生活。