Come si ottiene l'alcool per liquori?

Metodi di Produzione dell’Alcool Etilico per Liquori

L’alcol etilico, noto anche come etanolo, è l’ingrediente chiave nei liquori. È ottenuto attraverso un processo di distillazione che rimuove l’acqua dall’etere acqua-etanolo azeotropico. Esistono due metodi principali utilizzati per ottenere l’etanolo puro:

1. Distillazione Azeotropica con Benzene

La distillazione azeotropica è il metodo più comunemente utilizzato per produrre alcol etilico. Questo processo comporta l’aggiunta di benzene all’etere acqua-etanolo, che forma una nuova miscela azeotropica con un punto di ebollizione più basso dell’etanolo. Questa miscela viene quindi distillata, separando l’etanolo puro dalla miscela acqua-benzene.

Il benzene è una sostanza chimica altamente tossica, quindi è necessario assumere precauzioni di sicurezza durante questo processo. Inoltre, il benzene deve essere rimosso dall’etanolo prima che possa essere utilizzato per la produzione di liquori.

2. Reazione con Magnesio Metallico

Un metodo alternativo per produrre alcol etilico consiste nel reagire l’etere acqua-etanolo con magnesio metallico. Il magnesio reagisce con l’acqua, rilasciando idrogeno e formando idrossido di magnesio. L’etanolo viene quindi separato dall’idrossido di magnesio mediante distillazione.

Il vantaggio di questo metodo è che non richiede l’uso di benzene, eliminando i rischi per la salute e la sicurezza associati. Tuttavia, è più costoso e richiede una maggiore quantità di magnesio, che è una risorsa finita.

Fattori di Scelta del Metodo

La scelta del metodo di produzione dell’etanolo dipende da una serie di fattori, tra cui:

• Costi economici: La distillazione azeotropica è generalmente più economica della reazione con magnesio metallico.
• Sicurezza: La reazione con magnesio metallico è più sicura della distillazione azeotropica, poiché elimina l’uso di benzene.
• Disponibilità di materie prime: La reazione con magnesio metallico richiede grandi quantità di magnesio, che potrebbe non essere prontamente disponibile in alcune regioni.

Considerando attentamente questi fattori, i produttori di liquori possono selezionare il metodo di produzione più adatto alle loro esigenze specifiche.