Qui est l'auteur de la théorie des plaques ?

La théorie des plaques : un effort collaboratif

La théorie des plaques, qui explique le mouvement des plaques tectoniques de la Terre, n’est pas l’œuvre d’un seul individu. C’est plutôt le résultat de décennies d’observations et de recherches par une multitude de scientifiques.

La première étape vers la théorie des plaques a été la théorie de la dérive des continents, proposée par Alfred Wegener en 1912. Wegener a suggéré que les continents se déplaçaient lentement sur la surface de la Terre, mais sa théorie n’a pas été largement acceptée à l’époque.

Dans les années 1960, l’idée d’expansion des fonds océaniques a émergé. Harry Hess a proposé que les fonds océaniques se formaient au niveau des dorsales médio-océaniques et se déplaçaient latéralement vers les fossés océaniques.

En 1963, Fred Vine et Drummond Matthews ont publié une étude révolutionnaire qui a apporté des preuves de l’expansion des fonds océaniques. Ils ont découvert des anomalies magnétiques parallèles dans le fond océanique, qui ont été interprétées comme le résultat de l’inversion du champ magnétique terrestre au fil du temps.

Les travaux de Wegener, Hess, Vine et Matthews, ainsi que d’autres scientifiques, ont jeté les bases de la théorie des plaques. Cette théorie établit que la croûte terrestre est divisée en plusieurs plaques qui se déplacent sur la surface de la Terre. Les plaques se déplacent en raison des courants de convection dans le manteau terrestre, qui est la couche de roche fondue située sous la croûte.

La théorie des plaques a révolutionné notre compréhension de la dynamique de la Terre. Elle explique une large gamme de phénomènes géologiques, notamment la formation des montagnes, les tremblements de terre et l’activité volcanique. La théorie des plaques est également essentielle pour comprendre les processus à long terme qui ont façonné la surface de la Terre au fil des millions d’années.