Comment est fabriqué le sel de cuisine ?

La fabrication du sel de cuisine

Le sel de cuisine, indispensable à notre alimentation, est principalement extrait des marais salants. Ces vastes étendues côtières sont exploitées par des sauniers (en Méditerranée) ou des paludiers (sur le littoral atlantique français) et produisent une large gamme de sels, du gros sel à la fleur de sel délicate.

Les différentes étapes de la production

Le processus d’extraction du sel des marais salants se déroule en plusieurs étapes distinctes :

1. Évangoration : L’eau de mer est pompée dans les marais salants, où elle s’évapore sous l’effet du soleil et du vent. Cela entraîne une augmentation de la salinité de l’eau.

2. Cristallisation : Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, le sel se cristallise et forme des dépôts au fond des bassins.

3. Récolte : Une fois que les cristaux de sel ont atteint une taille suffisante, ils sont récoltés mécaniquement ou à la main. Le sel récolté est ensuite lavé et séché.

Les types de sel

Les différents types de sel produits dans les marais salants varient en fonction de la méthode d’extraction et du temps de cristallisation :

• Gros sel : Récolté après une courte période d’évaporation, le gros sel se caractérise par ses gros cristaux irréguliers.
• Sel fin : Obtenu par une évaporation plus longue, le sel fin possède des cristaux plus petits et plus réguliers.
• Fleur de sel : Ce sel rare et délicat est récolté à la surface des bassins d’évaporation, où il forme des cristaux fins et floconneux.

Conclusion

Le sel de cuisine est un ingrédient essentiel qui est principalement extrait des marais salants. Grâce à leurs techniques traditionnelles, les sauniers et les paludiers produisent une variété de sels de haute qualité, chacun offrant un goût et une texture uniques. La prochaine fois que vous assaisonnez un plat, prenez un moment pour apprécier le travail acharné et l’artisanat qui ont permis de produire ce condiment omniprésent.