Comment obtient-on le sel de table ?

L’extraction du sel de table : un processus millénaire

Le sel de table, omniprésent dans notre alimentation, joue un rôle crucial dans notre santé et notre bien-être. Il provient principalement des mers et des lacs salés, où il est récolté par des techniques traditionnelles et modernes.

Marais salants : le berceau du sel

Depuis des siècles, les marais salants sont utilisés pour extraire le sel de l’eau de mer. Ce procédé naturel repose sur l’évaporation progressive de l’eau dans des bassins peu profonds appelés “tables salantes”. L’eau salée s’évapore sous l’effet du soleil et du vent, laissant derrière elle des cristaux de sel qui se déposent au fond des bassins.

Techniques diversifiées

Les techniques d’extraction du sel varient selon les régions côtières. En Méditerranée, par exemple, on utilise la méthode des “salines” ou “évaporateurs solaires”. L’eau de mer est acheminée dans une série de bassins peu profonds où elle s’évapore progressivement. Le sel récolté est grossier et a une couleur rosée due à la présence d’algues.

Sur la côte atlantique, les “marais salants” sont plus répandus. L’eau de mer est pompée dans des bassins en argile ou en terre battue où elle s’évapore. Le sel récolté est plus fin et a une couleur blanche.

Fleur de sel : un sel d’exception

La fleur de sel est un sel marin de haute qualité récolté à la surface des marais salants. Elle se forme lorsque les cristaux de sel s’agglomèrent en surface et sont écrémés. La fleur de sel a une texture croquante et un goût délicat et légèrement iodé.

Autres sources de sel

Outre les marais salants, le sel peut également être extrait de mines souterraines ou de lacs salés. Les mines souterraines contiennent des couches de sel gemme, qui est extrait par forage ou dynamitage. Les lacs salés, tels que le Grand Lac Salé aux États-Unis, contiennent des concentrations élevées de sel qui sont récoltées par évaporation.

Conclusion

L’extraction du sel de table est un processus millénaire qui s’appuie sur des techniques traditionnelles et modernes. Les marais salants restent la principale source de sel, tandis que d’autres sources, comme les mines souterraines et les lacs salés, contribuent également à la production. La diversité des techniques et des environnements donne naissance à une large gamme de sels, chacun ayant ses caractéristiques uniques de goût et de texture.