Warum regnet es nicht salzig?

Warum schmeckt Regenwasser nicht salzig? Eine Frage, die sich viele schon gestellt haben, angesichts der Tatsache, dass unser Planet zu 71% von Wasser bedeckt ist, ein Großteil davon salziges Meerwasser. Die Antwort liegt im Kreislauf des Wassers und den physikalischen Eigenschaften von Wasser und Salz.

Der Prozess beginnt mit der Verdunstung. Die Sonne erwärmt die Ozeane, und das Wasser verwandelt sich in Wasserdampf. Dieser Vorgang ist jedoch selektiv. Wassermoleküle sind klein und leicht genug, um die Anziehungskräfte des Salzes zu überwinden und in die Atmosphäre aufzusteigen. Salz hingegen, bestehend aus größeren, schwereren Ionen (Natrium und Chlorid), bleibt im Ozean zurück. Es besitzt einfach nicht die Energie, um mit dem Wasser in die Luft zu gelangen. Dies ist der entscheidende Punkt: Nur das reine Wasser verdunstet, das Salz bleibt als Feststoff im Meer.

Der Wasserdampf steigt in die Atmosphäre auf, kühlt ab und kondensiert zu winzigen Wassertröpfchen oder Eiskristallen, die sich zu Wolken zusammenballen. Diese Wolken bestehen somit aus reinem Wasser, frei von Salz. Wenn diese Wassertröpfchen oder Eiskristalle genügend Masse erreichen, fallen sie als Regen, Schnee oder Hagel zurück zur Erde. Das bedeutet, dass der Regen, den wir erleben, im Wesentlichen destilliertes Wasser ist.

Natürlich gibt es Ausnahmen von der Regel. In Küstennähe, bei besonders starken Stürmen oder Wirbelstürmen, können salzhaltige Gischtpartikel durch den Wind in höhere Luftschichten transportiert werden. Diese Partikel können in geringen Mengen in Wolken gelangen und theoretically den Niederschlag minimal beeinflussen. Die Konzentration an Salz in diesen Fällen ist jedoch verschwindend gering und hat keinen spürbaren Einfluss auf den Geschmack des Regenwassers. Um einen messbaren Salzgehalt im Regen zu detektieren, bräuchte man hochsensible Messgeräte. Der Geschmack des Regenwassers wird viel eher von anderen Luftschadstoffen, wie z.B. Schwefeldioxid aus industriellen Emissionen oder Stickoxiden aus dem Autoverkehr beeinflusst, als durch Salze aus dem Meer.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Der Grund, warum Regen nicht salzig schmeckt, liegt in der selektiven Verdunstung. Das Wasser verdunstet, das Salz bleibt zurück. Auch wenn minimale Mengen an Salz durch extreme Wetterereignisse in den Regen gelangen können, ist die Konzentration so gering, dass sie für den menschlichen Geschmackssinn unmerklich ist. Regenwasser ist somit im Wesentlichen destilliertes Wasser, gereinigt durch den natürlichen Kreislauf der Natur, zumindest bis es auf dem Weg zum Erdboden Schadstoffe aus der Atmosphäre aufnimmt. Die Reinheit des Regenwassers ist ein faszinierendes Beispiel für die präzisen physikalischen Prozesse, die unser Klima und unsere Umwelt gestalten.