Hoe test je of je hartfalen hebt?

Hartfalen vermoeden? Zo wordt de diagnose gesteld.

Hartfalen, een aandoening waarbij het hart niet meer voldoende bloed rondpompt om aan de behoeften van het lichaam te voldoen, kan zich op verschillende manieren manifesteren. Moeheid, kortademigheid, benauwdheid, opgezwollen enkels en voeten zijn allemaal mogelijke symptomen. Maar hoe weet je zeker of je inderdaad aan hartfalen lijdt? Een bezoek aan de huisarts is de eerste stap, maar de diagnose stellen vereist een grondig onderzoek.

Verschillende tests kunnen bijdragen aan het vaststellen van hartfalen, maar de meest betrouwbare test blijft het echocardiogram. Deze echografie van het hart geeft een gedetailleerd beeld van de hartspier, de hartkleppen en de bloedstroom. De belangrijkste waarde van een echocardiogram zit in de meting van de ejectiefractie (EF). De EF is een percentage dat aangeeft hoeveel bloed het hart per hartslag uitpompt. Een lage ejectiefractie (meestal onder de 40%) is een belangrijke indicator voor hartfalen. Een normale EF ligt tussen de 55% en 70%. Het echocardiogram laat niet alleen de EF zien, maar visualiseert ook mogelijke structurele afwijkingen in het hart, zoals vergroting van de kamers, verdikking van de hartspier of beschadigde hartkleppen. Deze informatie is cruciaal om de onderliggende oorzaak van het hartfalen te achterhalen.

Naast het echocardiogram kan de arts andere tests voorschrijven om een completer beeld te krijgen. Hieronder vallen:

• Bloedonderzoek: Dit kan helpen om de functie van de nieren en lever te controleren, evenals de aanwezigheid van markers die wijzen op hartschade.
• Elektrocardiogram (ECG): Een ECG meet de elektrische activiteit van het hart en kan ritmestoornissen of andere afwijkingen detecteren die bijdragen aan hartfalen.
• Borstfoto: Een borstfoto kan helpen om de grootte en vorm van het hart te beoordelen en eventuele vochtophoping in de longen te detecteren, een veelvoorkomend symptoom van hartfalen.
• Hartkatheterisatie: In sommige gevallen kan een hartkatheterisatie nodig zijn om de bloedvaten van het hart nauwkeuriger te onderzoeken en de ernst van eventuele vernauwingen te beoordelen.

Het is belangrijk te benadrukken dat de diagnose hartfalen niet alleen op basis van één test wordt gesteld. De arts zal alle testresultaten, in combinatie met uw medische geschiedenis, symptomen en lichamelijk onderzoek, zorgvuldig evalueren om tot een conclusie te komen. De behandeling van hartfalen is afhankelijk van de onderliggende oorzaak en de ernst van de aandoening. Een tijdige diagnose en de juiste behandeling zijn essentieel om de prognose te verbeteren en de kwaliteit van leven te verhogen. Twijfelt u over uw hartgezondheid? Aarzel dan niet om contact op te nemen met uw huisarts.