Comment est fabriqué le sel de table ?

Fabrication du sel de table

Le sel de table, connu sous le nom scientifique de chlorure de sodium (NaCl), est un ingrédient essentiel dans notre alimentation quotidienne. Mais comment est-il fabriqué ?

Extraction de l’eau salée

La première étape consiste à extraire l’eau salée, également appelée saumure. Cela peut se faire de deux manières principales :

• Evaporation naturelle : Dans les endroits où le climat est chaud et sec, l’eau de mer ou les lacs salés s’évaporent naturellement, laissant derrière eux des cristaux de sel.
• Extraction par pompage : Dans les zones où les dépôts de sel se trouvent sous terre, l’eau salée est pompée vers la surface.

Purification et raffinage

Une fois la saumure extraite, elle est purifiée pour éliminer les impuretés telles que la terre, le sable et les minéraux. Le processus de purification peut impliquer la filtration, la sédimentation et l’évaporation.

Après purification, la saumure est raffinée pour produire du sel de table de différentes qualités. Le raffinage implique généralement les étapes suivantes :

• Cristallisation : La saumure est chauffée et évaporée jusqu’à ce que les cristaux de sel se forment.
• Lavage : Les cristaux de sel sont lavés pour éliminer les impuretés restantes.
• Séchage : Les cristaux de sel sont séchés pour éliminer l’humidité.
• Broyage : Les cristaux de sel sont broyés en particules plus petites, produisant du sel de table en poudre.

Sel ignigène

Dans certaines régions, comme l’Himalaya, le sel est extrait de la roche par chauffage. Ce processus, appelé “sel ignigène”, produit un sel de couleur rose ou noire qui contient des minéraux et des oligo-éléments supplémentaires.

Extraction végétale

Bien que moins courante, le sel peut également être extrait de végétaux. Dans certaines régions d’Afrique et d’Amérique du Sud, les feuilles de certaines plantes sont incinérées pour produire des cendres riches en sel.

Conclusion

La fabrication du sel de table est un processus complexe qui implique l’extraction de l’eau salée, la purification, le raffinage et, dans certains cas, l’extraction végétale. Grâce à ces étapes, nous pouvons obtenir cette substance essentielle qui joue un rôle crucial dans nos vies culinaires et industrielles.