Pourquoi la théorie de Wegener a-t-elle été rejetée ?

Pourquoi la théorie de Wegener a été initialement rejetée

La théorie de la dérive des continents, proposée par Alfred Wegener en 1912, était révolutionnaire pour son époque. Cependant, elle a été initialement rejetée par la communauté scientifique pour plusieurs raisons :

L’absence d’un mécanisme convaincant

L’un des principaux problèmes de la théorie de Wegener était qu’il manquait un mécanisme plausible pour expliquer comment les continents pourraient se déplacer à travers les océans. Wegener a suggéré que les marées lunaires pourraient être responsables de la dérive, mais cette idée a été rejetée par la plupart des géologues en raison de son manque de preuves.

Le manque de preuves géologiques

Bien que Wegener ait fourni des preuves convaincantes de la similarité des roches et des fossiles sur différents continents, il n’a pas pu expliquer comment ces similarités pouvaient être conciliées avec l’idée de continents fixes. Les preuves géologiques disponibles à l’époque ne semblaient pas soutenir le déplacement à grande échelle des continents.

L’incapacité à expliquer la formation des montagnes

La théorie de Wegener ne pouvait pas expliquer la formation des montagnes, qui était alors considérée comme une preuve majeure du mouvement de la croûte terrestre. Les scientifiques pensaient que la collision des continents était responsable de la formation des montagnes, mais la théorie de Wegener prédisait que les continents se séparaient plutôt que de se rapprocher.

Les objections paléontologiques

Certains paléontologues ont également avancé des objections à la théorie de Wegener. Ils ont fait valoir que la distribution des fossiles ne pouvait pas être expliquée par la dérive des continents, car elle aurait nécessité des migrations massives d’espèces à travers des océans profonds, ce qui était considéré comme improbable.

La controverse a persisté

Malgré ces objections, la théorie de Wegener a continué à susciter l’intérêt des scientifiques. Avec le temps, des preuves supplémentaires ont été rassemblées pour étayer l’idée d’une croûte terrestre mobile. Finalement, dans les années 1960, la théorie de la tectonique des plaques a émergé comme un successeur plus complet et accepté de la théorie de Wegener, fournissant une explication plausible du mouvement des continents.