Ist Rachenentzündung viral oder bakteriell?

Halsschmerzen: Virus oder Bakterie – und was dann?

Ein kratzender, schmerzender Hals ist ein häufiges Symptom, das uns im Alltag immer wieder begegnet. Doch was steckt dahinter? Die meisten Halsschmerzen werden durch Viren ausgelöst, seltener sind Bakterien die Ursache. Die Unterscheidung ist wichtig, denn die Behandlungsansätze unterscheiden sich. Dieser Artikel klärt über die Unterschiede zwischen viralen und bakteriellen Halsentzündungen auf und gibt Hinweise zum richtigen Vorgehen.

Virale Halsentzündungen:

Der Großteil der Halsschmerzen geht auf das Konto von Viren, den gleichen Übeltätern, die auch Erkältungen und Grippe verursachen. Typische Begleiterscheinungen sind neben den Halsschmerzen:

• Schnupfen
• Husten
• Heiserkeit
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Leichtes Fieber

Eine virale Halsentzündung heilt in der Regel innerhalb weniger Tage von selbst aus. Die Behandlung konzentriert sich auf die Linderung der Symptome. Hausmittel wie warme Getränke, Gurgeln mit Salzwasser und Lutschtabletten können helfen, die Beschwerden zu lindern.

Bakterielle Halsentzündungen (z.B. Streptokokken-Angina):

Weniger häufig, aber potenziell gefährlicher, sind bakterielle Halsentzündungen. Die bekannteste ist die Streptokokken-Angina, ausgelöst durch Bakterien der Gruppe A Streptococcus. Neben starken Halsschmerzen können folgende Symptome auftreten:

• Schluckbeschwerden
• Geschwollene, gerötete Mandeln, oft mit weißlich-gelblichen Belägen
• Fieber, oft hoch
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Vergrößerte Lymphknoten am Hals
• Hautausschlag (Scharlach)

Im Gegensatz zu viralen Infektionen erfordert eine bakterielle Halsentzündung in der Regel eine Behandlung mit Antibiotika. Diese ist wichtig, um Komplikationen wie Rheumatisches Fieber oder Nierenentzündungen zu vermeiden. Ein Arztbesuch ist daher unerlässlich, um die Diagnose zu sichern und die passende Therapie einzuleiten. Ein Abstrich vom Rachen ermöglicht den schnellen Nachweis von Streptokokken.

Wann zum Arzt?

Bei leichten Halsschmerzen, die mit typischen Erkältungssymptomen einhergehen und innerhalb weniger Tage abklingen, ist ein Arztbesuch meist nicht notwendig. Sollten die Beschwerden jedoch stark ausgeprägt sein, hohes Fieber auftreten, Schluckbeschwerden bestehen oder die Halsschmerzen länger als drei Tage anhalten, ist eine ärztliche Abklärung ratsam. Auch bei geschwollenen Lymphknoten und weißlich-gelblichen Belägen auf den Mandeln sollte ein Arzt aufgesucht werden.

Fazit:

Halsschmerzen können sowohl viral als auch bakteriell bedingt sein. Während virale Infektionen meist harmlos verlaufen und von selbst ausheilen, erfordern bakterielle Halsentzündungen eine antibiotische Behandlung. Bei Unsicherheit über die Ursache der Halsschmerzen und bei anhaltenden oder starken Beschwerden sollte immer ein Arzt konsultiert werden. Eine frühzeitige Diagnose und die richtige Behandlung sind entscheidend, um Komplikationen zu vermeiden und schnell wieder gesund zu werden.