Ist Regenwasser immer Süßwasser?

Ist Regenwasser wirklich immer Süßwasser? Eine differenzierte Betrachtung

Der naive Glaube, Regenwasser sei per Definition reines Süßwasser, ist weit verbreitet. Tatsächlich ist die Realität komplexer und zeigt, dass die Zusammensetzung von Regenwasser stark von verschiedenen Faktoren abhängt und dessen Reinheit nicht selbstverständlich ist. Während Regenwasser an seinem Ursprung, der Verdunstung aus Gewässern und Böden, tatsächlich als Süßwasser beginnt, wird es auf seinem Weg zur Erde durch die Atmosphäre mit einer Vielzahl von Stoffen angereichert und kontaminiert.

Der wichtigste Einflussfaktor ist die Luftverschmutzung. Industrieanlagen, Kraftwerke und der motorisierte Verkehr setzen eine Vielzahl von Schadstoffen frei, die sich in den Wassertröpfchen des Regens lösen. Schwefeldioxid (SO2) und Stickoxide (NOx), die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe entstehen, reagieren in der Atmosphäre mit Wasser zu Schwefelsäure und Salpetersäure. Dies führt zum sauren Regen, der einen deutlich niedrigeren pH-Wert als reines Wasser (pH 7) aufweist. Der saure Regen greift nicht nur Gebäude und Monumente an, sondern schädigt auch Ökosysteme, indem er Böden versauert und Gewässer verunreinigt. Die Folgen für Flora und Fauna sind gravierend und reichen von verringertem Wachstum über Schädigung von Geweben bis hin zum Absterben ganzer Populationen.

Doch der saure Regen ist nicht die einzige Gefahr. Auch Schwermetalle wie Blei, Cadmium und Quecksilber können sich in Regenwasser anreichern. Diese stammen aus industriellen Emissionen, dem Abrieb von Bremsbelägen und Reifen sowie aus der Verbrennung von Müll. Die Konzentration dieser Schwermetalle kann zwar regional stark variieren, aber dennoch ein gesundheitliches Risiko darstellen, insbesondere bei längerfristiger Exposition. Weiterhin enthalten Regenwasserproben oft Mikropartikel wie Ruß, Staub und Pollen, die ebenfalls aus der Luft stammen. Diese Partikel können gesundheitsschädliche Substanzen enthalten und die Wasserqualität beeinträchtigen.

Die Belastung von Regenwasser mit Schadstoffen ist nicht nur ein Problem der Industrienationen. Auch in Regionen mit geringer Industrialisierung kann die Luftqualität durch natürliche Quellen wie Vulkanausbrüche oder Wüstenstaub beeinträchtigt werden. Diese Faktoren können die Zusammensetzung des Regenwassers beeinflussen und dessen Eignung als Trinkwasser einschränken. Daher ist die Aussage, Regenwasser sei immer Süßwasser, eine Vereinfachung. Es ist zwar grundsätzlich süß, aber seine Qualität hängt stark von der Luftreinheit ab und kann durch diverse Kontaminationen erheblich beeinträchtigt werden. Um Regenwasser bedenkenlos zu trinken, ist eine vorherige Reinigung und Filterung unerlässlich, um gesundheitliche Risiken zu vermeiden. Die wachsende Bedeutung der Luftreinhaltung für die Wasserqualität unterstreicht die Notwendigkeit nachhaltiger Strategien zur Reduktion von Schadstoffemissionen. Nur so kann die Qualität des Regenwassers langfristig gesichert und dessen potenzielles Nutzungspotenzial als Ressource ausgeschöpft werden.