Comment faire du sel alimentaire ?

Extraction du sel alimentaire : Un guide étape par étape

Le sel, ingrédient essentiel de notre alimentation, est extrait par un processus complexe impliquant l’exploitation minière, le concassage, la dissolution et la cristallisation. Voici les étapes détaillées :

1. Exploitation minière et concassage

Le sel gemme, une roche sédimentaire contenant du chlorure de sodium, est extrait de mines souterraines ou de carrières à ciel ouvert. Le minerai extrait est ensuite concassé en petits fragments pour faciliter son traitement.

2. Dissolution

Les fragments de minerai sont dissous dans l’eau pour créer une solution saline, appelée saumure. Ce processus peut prendre plusieurs heures ou jours, en fonction de la dureté du minerai.

3. Décantation

La saumure brute contient des impuretés telles que la terre, les pierres et les débris organiques. Pour la purifier, elle est soumise à une décantation, un processus de séparation des particules solides en suspension dans le liquide. La saumure purifiée est ainsi obtenue.

4. Évaporation

La saumure purifiée est ensuite soumise à une évaporation contrôlée. Ce processus consiste à chauffer la saumure dans des évaporateurs spécialisés, éliminant progressivement l’eau et augmentant la concentration en sel.

5. Cristallisation

À mesure que la concentration en sel dans la saumure augmente, le chlorure de sodium se cristallise. Les cristaux se forment en raison de la diminution de la solubilité du sel à des températures plus élevées.

6. Récolte

Les cristaux de sel formés sont récoltés par filtration ou centrifugation. Ils sont ensuite séchés et raffinés pour éliminer toute impureté restante.

Le sel récolté est soit conditionné tel quel, soit transformé en différents types de sel, tels que le sel de table, le sel de mer ou le sel iodé. Ces variations dépendent des méthodes de traitement et des additifs utilisés.

En comprenant le processus d’extraction du sel, nous apprécions non seulement l’importance de ce minéral pour notre santé mais aussi la complexité des opérations industrielles nécessaires pour le rendre disponible pour notre utilisation quotidienne.